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Le 167ème Régiment d’Infanterie de Forteresse (RIF) est un régiment qui occupait les ouvrages dans le Secteur Fortifié de Thionville (SFT). Ce régiment était l’héritier du 167 RI (Régiment d’Infanterie), formé en 1913 et baptisé «les loups du Bois-Le-Prêtre », avant d’être dissous en avril 1923 à Wiesbaden, alors qu’il faisait parti de l’armée française du Rhin.

Ce régiment n’a pas d’insigne qui lui est propre, il utilisera l’insigne de la 128 DI (Division d’Infanterie) conçu lors de la Première Guerre Mondiale et il le gardera jusqu’à sa dissolution.

Le régiment est remis sur pied le 23 août 1939, et il prend place dans les ouvrages du saillant de Cattenom (Ouvrage du Galgenberg, PO de Sentzich) puis aussi dans l’ouvrage de Métrich et son voisin, le Billig.

Ce régiment était commandé par les chefs d’états major du Lieutenant Colonel Chaubard, Fuchs et le Colonel Planet (en 1940).

Le régiment occupait un territoire bien délimité qui se divisait en plusieurs secteurs:

-1° Bon situé dans le Quartier d’Oudrenne
-2°Bon situé dans le Quartier de Sierck

Nos ouvrages sont situés sous le 1° Bon – Quartier d’Oudrenne dans le Sous-Secteur d’Elzange. Les troupes d’infanterie occupaient les Petits Ouvrages (PO), les entrées et les blocs d’infanterie des gros Ouvrages (GO), mais également les intervalles, c’est a dire les positions extérieures autour des ouvrages.

Les troupes servaient en général ces armements :

-Tourelles de Mitrailleuses
-Canons antichars de 47 et 37mm
-Jumelages de Mitrailleuses MAC31 (appelés jumelages Reibel)
-Fusils mitrailleurs modèles 1924/29

Le 13 juin 1940, le régiment reçoit l’ordre de se replier sur les Vosges. Une partie de la troupe reste sur place afin d’occuper les ouvrages et retenir les troupes allemandes le plus longtemps possible.
Le 1° bataillon parcourra plus de 130km en 6 jours et se rendra aux Allemands à Tantonville (54) au sud de Nancy. Les 2° et 3° bataillon se rendront quand a eux le 19 juin 1940 aux troupes ennemies.

Le 4 juillet 1940, sur ordre du Haut Commandement Français, les troupes de Forteresses du secteur livrent leurs ouvrages intacts aux Allemands.

Depuis le début de l’épidémie, notre association s’est mise en veille. Tout comme vous, nos membres sont confinés chez eux ou doivent répondre à leurs obligations professionnelles souvent dans des conditions plus que difficiles.

Les difficultés que nous découvrons aujourd’hui se rapprochent un peu de celles qu’ont vécus nos anciens, ceux qui ont été confinés 40 mètres sous terre en 1940. Nous commençons seulement à percevoir ce qu’ils ont vécu, ou encore ce que ressentent aujourd’hui nos sous-mariniers, ou tout autres marins à bord de leurs navires. Être enfermé constamment n’est pas une chose simple. Mais si eux ont su tenir, nous nous devons d’en être capable aussi !

Par respect à nos grands anciens, cette semaine, notre association a pu montrer le meilleur d’elle-même. C’est en accord avec la municipalité de Cattenom et accompagnés par la police municipale, que deux membres de l’association sont allés récupérer du matériel de protection dans nos ouvrages, pour en faire don à l’EHPAD de Cattenom, « la résidence d’automne ». Il s’agir d’une cinquantaine de masques FFP3 ainsi que des gants chirurgicaux qui ont été offerts au personnel de l’établissement.

Par ce petit geste à hauteur de nos moyens, nous apportons notre pierre à l’effort général pour contrer le virus. Nous souhaitons remercier tous ceux qui aujourd’hui permettent à notre société de tenir debout et assurer de notre soutien tous ceux qui sont dans la peine.

Nous espérons pouvoir reprendre bientôt nos activités et rouvrir à la visite, mais en attendant armons nous de patience… En attendant, nous vous souhaitons de bonnes fêtes de Pâques, en espérant que nos cloches GFM nous laissent quelques surprises à notre retour !